阿茲海默症(Alzheimer’s disease)是失智症的一種，約佔失智症病例的50-60%，世界各國60-69歲的失智症盛行率約0.3-1.9%，70-79歲的失智症盛行率約1.3-7.6%，80-84歲的失智症盛行率約4.3-14.8%，隨著年齡的增長，失智症盛行率呈現大幅的增加，且大於85歲的失智症盛行率更高達9.7-33.2% (Ferri et al., 2005)。1980年台灣地區65歲以上的老年人口佔總人口的4.1%，到2007年已升高為10.2%，隨著我國人口結構日趨老化，失智症的衝擊日益增加。一個預測全球阿茲海默症疾病負擔的研究指出，2006年全球罹患阿茲海默症的人口約為兩千六百萬人，但是到2050年則會成長為一億人，也就是85人中就有1 人罹患阿茲海默症，且研究指出亞洲地區的罹病人口成長幅度最大，由2006年約一千六百萬人增加到2050年約六千兩百萬人，經預估約43%阿茲海默症患者需要高度的照護，因此將使照護系統面臨很大的挑戰，且付出的費用龐大，但若是在疾病的開始即介入適當的預防或治療策略則會減緩疾病病程，顯著地降低全球阿茲海默症疾病負擔 (Brookmeyer et al., 2007)。本研究依據健保資料庫與內政部人口統計預估，可推算到西元2060年時，失智症人口數會到達現在的5倍。然而少子化的衝擊之下，失智症扶養比將到達現在的9倍。